Axel Gammelgaard var søn af Martine og Hans Gammelgaard. Han blev uddannet som radiotelegrafist og tilbragte en stor del af sine unge år som sømand i middelhavet og det røde hav. Han var imponeret og taknemmelig over den måde, Frelsens Hær tog sig af de danske sømænd i havnene rundt om i verdenen.
Axel døde af kræft d. 1. december 1981.
Disse to hændelser i Axels liv var grunden til, at han bestemte at legatet skulle tilgodese Frelsens Hær og Kræftens Bekæmpelse.

Da Axel vendte tilbage til Danmark i 1938 var Hotel Henne Strand, som hans far havde bygget, brændt ned til grunden. Det stod nu til Axel og hans søskende, at genopbygge hotellet.
På billedet ses det nye hotel som Axel var med til at genopbygge og drive. Han overtog efterhånden hotellet og drev det indtil det blev solgt og han flyttede til Viborg hvor han forpagtede afholdshotellet.

Axel boede i Viborg indtil han døde 1. december 1981. Her forpagtede han Viborg Afholdshotel.
Axel stillede som betingelse for at drive afholdshotellet, at han ikke selv skulle være afholdsmand.

Her ses Axel sammen med sin unge nevø, John Beck Thomsen som senere bliver bestyrelsesformand for legatet.

Lidt senere er Axel (t.v.) igen sammen med John Beck Thomsen i festligt lag.